對抗（續四）

圖片來源：Udo Schröter

泰神走上河岸，那一隻彎角猛獸轉過身看了牠好幾眼，泰神並沒有注意到，只是想辦法要把身體弄乾，河水很冰，雖然感覺不是冬天的寒冷，但也有一種說不出的冷冽。牠聽著蟲鳴鳥叫，然後往高大的樹林裡走去，彎角猛獸從岩石跳了下來，聞著牠的氣味。



泰神走在樹林中，這裡的情況與之前很不同，高大茂盛的樹木，還有各種垂下來的大片樹葉，宛如是熱帶雨林一般，一條河怎麼可以改變了兩旁的景緻？沙沙聲不斷地傳到泰神耳邊，牠仍沒有注意到彎角猛獸在牠的身後尾隨牠。彎角猛獸也竟然沒有馬上出手攻擊泰神，牠是想等待時機，還是想讓牠「自然死亡」比較容易？

泰神往前走，看到了幾位原住民在眼前竊竊私語，不過牠不想直接走了過去，反而想繞道而行，大概是因為剛才牠見到了那幾位「奇怪」的人吧？牠才不想再次受到這些人的騷擾，於是牠往左邊走，彎角猛獸也發現了原住民，不過牠沒有攻擊那些人，反而也跟上泰神的腳步，但原住民卻早已經看見彎角猛獸身上的眼睛，尤其是三位原住民談話中，面對面的一位男性。

那位男性告訴其中兩位，是否要伏擊？兩位點頭，然後撿起地上的長槍，上頭有沾滿毒液的木箭頭，準備跟上彎角猛獸的背後。

三位走得很慢，彎角猛獸身上的眼睛都一直注意泰神的動向，沒有注意到後方，結果其中一人認為這是個好機會，抓起長槍往彎角猛獸射過去，長槍刺中彎角猛獸的背部，牠痛得大叫，並且向前奔跑，三個人立刻追了上去。

彎角猛獸往前跑，泰神聽到了後方的聲音，好奇地往回看，由於枝葉茂盛，所以根本看不清楚後方到底有什麼，一隻矮小的白貓怎麼能夠看到全局呢？直到聲音越來越近，泰神才注意到彎角猛獸向牠襲來，「媽呀！」牠嚇到，拼命往前跑，速度很快，彎角猛獸則是很接近牠，直到「分道揚鑣」，彎角猛獸則是直行，泰神則是繼續往左邊行，直到快接近河岸邊才停下來。

牠回頭看一眼，「呼！好險！」牠喘口氣，注意到沒有東西追上來，才卸下心防，等待了一會兒，牠想了一下，「不對！那頭怪物怎麼可能沒有動作？」牠接著又想，「過去牠追我們那麼敏捷，怎麼全變了？」泰神轉過頭來，想想看看情況，但是又怕那是「假現象」，「該不會那是假好意吧？」泰神認為不太妙，又回頭過來往左邊行，也就是沿著東北邊方向走。

那頭彎角猛獸跑得太累，而倒臥在樹林，原住民追上牠之後，看著牠的腹部一上一下地脈動，一位原住民上前用一隻腳壓住彎角猛獸然後立刻拔出長槍，彎角猛獸大叫，結果背上的彎刀竟然往上衝出來，當場把那名原住民斬首。其他原住民嚇到，立刻射出兩槍，往牠身上刺去，結果彎角猛獸正好起身，兩把長槍只是剛好刺中了地上，沒有中標。

彎角猛獸轉過身來，一頭咬住了其中一位原住民，剛好陣亡，另一位嚇到了趕緊往回跑，身上的彎刀往前射出去，刺中了那位逃跑的原住民，「吼！」牠大叫，之後往泰神的方向追了過去。

泰神輕鬆的腳步走著，沒有注意到後方的狀況。彎角猛獸的速度異常加快，然後看見了泰神之後，就撲了上去，泰神沒有注意到牠，反而讓彎角猛獸轉了兩圈之後停在泰神的面前。泰神全身髒兮兮，然後轉頭起身，一隻彎角猛獸兇狠地瞪著牠。

彎角猛獸伸出爪子揮向泰神，泰神閃了一下，然後立刻吹出冰霧，彎角猛獸閃避，然後身上的彎刀往泰神方向衝來，泰神又閃了一下，接著跳了起來，往彎角猛獸一吹，牠中彈之後，頭部立刻開始凍結，泰神跳了下來，牠以為打完收工，準備要離開，結果冰霧立刻融化，彎刀往泰神射了出去，泰神的尾巴立刻被切斷，留下大片鮮血。

泰神痛得大叫，然後轉身往自己的尾巴吹拂冰霧，好不容易止血，變成短尾貓的牠，彎角猛獸又補上了第二刀，幸好泰神往前移動，否則又要劈成兩半，泰神再次往牠身上吹出冰霧，背部的一部分開始凍結，在牠以為可以結束時，後頭的尾巴又往泰神打了過去，把泰神甩到了一邊，泰神痛得站不起身。

喬看著周遭的空間，綠色的樹林透印著白色的「狀態」，她相信的確是「奏效」了！她努力唸著同樣的咒語，空間確實「分開」，綠色的樹林中有著不一樣的環境姿態，她慢慢走向前，想確認自己身處是沒錯的正確「狀態」，她摸著枝葉，感覺中有些微的「分開」，像是你可以摸到兩張紙，卻是黏在一起的感覺，只是不知道怎麼分開這兩端。

「應該是沒錯了！」她這麼說。空間在變化，她加強自己的咒語，結果一瞬間變成了冰雪，結果有一下子變成了樹林，她持續唸著，空間實在太顯混亂，慢慢變成了有冰雪又有綠樹的奇怪景象。

喬看到了一副場景，綠意之中上頭有冰霜，不然就是樹幹之中有雪花。她要想辦法「跨」過去，就要想辦法怎麼「正確」執行。她摸著白雪，時空變成了冰天雪地，她又碰到了綠色樹幹，天空馬上就是森林景象。她始終不相信有這麼難執行，於是她彎著身子，然後用手掌以手心向上的方式慢慢往前挪動，結果成功了。

但她也倒了下來，剛才的腰傷還沒好，再一次彎腰簡直要她的命。然而，沒多久，樹幹上的白雪有一片水滴滴了下來，又慢慢褪回了綠葉，然而，只有那一根樹幹是綠色的，其他的景象則是白雪一片，還不斷吹拂著雪花，綠葉的枝頭慢慢被染成白色，但像不沾鍋一樣，馬上又變回綠色樣貌。

喬睜開眼睛倒著，看著前方，一棵樹橫著在她的眼前，她摸著腰，然後看著那顆「神奇」的樹，「怎麼？」她試著向前，慢慢走向前，然後轉頭看看附近周遭，是白雪，是冰霰，是冰霜濃縮成一片景色。「算是......成功了嗎？」她獨自問。

好景不常，應該是說景色沒有持續太久，冰霧從其他白色枝頭開始冒出，不斷地壯大，開始結冰，然後吞噬著唯一的綠色枝枒，直到眼前呈現雪白為止。喬看著眼前的變化，也無力阻止，但唯一確定的是「真的」成功了！因為等待了約一到三分鐘過後，景色沒有呈現綠色森林般的樣貌，一片白色的樹葉掉落到喬的手心，她看了一眼，然後轉手讓它垂落地面。

「媽！你看到了嗎？這是為您獻上的最不可能成功的景象！」喬落下眼淚。
她又手心擦拭眼角，想起在天之靈的母親。


艾蓮娜來到了「禁地」，某個時空裡的環境下。她只是靜悄悄地看著，頭髮都已經彷彿披上的白色帽子，她不在意，然後她繼續往前行，冰霧覆蓋在樹幹上，凍結了沒有之前那樣蔓延而行，就像時間不存在這裡一樣，她走到了河面的另一側，冰霧連接著附近草原，她只是看著冰霧，思考了一下，「如果那不是......那會是......」艾蓮娜亦有所指什麼東西。

「啊！那圖樣！」她想到。

她快步地想看到完整的樣貌，她試圖繞一圈，但河面的冰凍結太深，樹幹甚至都生長到河面上，冰霧上頭的枝葉，以及冰霜摻雜著各種冰塊，透明之中有霧白，霧白之中有雪白，艾蓮娜看見樹頭上的那些垂直而下的冰塊，透明地不敢相信。

「這些是不是回家的終點站？」她這樣想，因為她所指的那個家是部落的那個家園。她想起神使帶她看過這些地方，如今他也不見蹤影，那隻可愛的小動物也沒有任何音訊，小女孩也走了！部落被破壞，怪物帶來了災難，難道這就是最後的詛咒？

說詛咒，長老也曾經對她談過，若是人們不願意攜手，就會邁向崩落的一天，而這一天已經到來，內戰就是這一回事，只不過一次已經夠慘烈，還要來第二次？死了多少人才能學會教訓？

我們可以各自組成自己的部落，但也不能視對方為敵，如果為敵，就是犯了大忌，神明不會庇佑你，連自己的祭拜的神靈也不會站你這一邊，艾蓮娜想起種種，難免不免失落，情緒湧上懷中，巨獸在她的面前一百公尺看著她，牠的影子正好映照在河面上，終於看清牠的樣子——影子上的投影。